De par leur formation antérieure, sans doute trop exclusivement orientée versles sciences, les élèves de l’École connaissent souvent mal les fondements mêmes de l’organisation institutionnelle et politique de leur pays. Certains d’entre eux seront pourtant fonctionnaires. D’autres, dans leurs activités professionnelles, devront s’intéresser au processus d’élaboration d’une loi, ou distinguer l’interlocuteur pertinent parmi les multiples intervenants publics, européens, nationaux ou locaux. Tous, en tant que citoyens, participeront à la vie démocratique et aux débats du pays.

À sa mesure, ce séminaire a pour objet de donner aux élèves les bases qui leur permettront de comprendre les mécanismes institutionnels et de mieux cerner, au-delà des discours et des postures, la réalité des clivages sur l’actualité, puisque tant l’organisation institutionnelle que le fonctionnement traditionnel de la vie politique semblent subir une profonde remise en cause.

Les séances seront articulées autour de deux brefs exposés oraux réalisés par les élèves, suivis d’une correction. Concrètement, elles pourraient s’articuler autour des thèmes suivants :
Une première partie (3/4 séances), sera consacrée à l’étude des grands principes institutionnels. Des notions et des principes souvent invoqués (démocratie, république, droits de l’homme, état de droit, séparation des pouvoirs) seront analysés. Surtout, les élèves devront étudier à travers l’histoire institutionnelle française depuis 1789 comment ces principes ont pu être progressivement mis en oeuvre.

Une deuxième partie sera consacrée à l’étude de la Cinquième République.
Après une séance introductive consacrée au jugement sévère qu’a pu porter un temps François Mitterrand sur nos institutions, les trois pouvoirs, exécutif, législatif et juridictionnel seront passés en revue.

Enfin, une troisième partie permettra d’éclairer quelques débats contemporains, comme le rôle de l’État ou la construction européenne. Nous essaierons de déterminer dans quelle mesure ces nouveaux enjeux menacent les clivages politiques traditionnels.
Là où les dernières séances seront consacrées à des thèmes choisis par les élèves.

Exemples de thèmes traités en 2001 :

Qu’est-ce qui distingue la droite et la gauche aujourd’hui ?

L’État est-il hypertrophié en France ?

Quelle organisation pour la Corse ?
Des fascicules polycopiés permettront aux élèves qui le désirent d’approfondir les thèmes traités dans chacune des trois parties.

Bibliographie:

G. Carcassonne. La Constitution. Collection Points Essais, 2004.

J.-J. Chevallier. Les grandes oeuvres politiques de Machiavel à nos jours. Armand Colin, collection U.

J.-J. Chevallier. Histoire des institutions et régimes politiques de la France de 1789 à 1958. Armand Colin collection Classic.

J.-J. Chevallier, G. Carcassonne, O. Duhamel. La Ve République 1958-2004. Armand Colin collection Classic.

P. Pactet. Institutions politiques, droit constitutionnel. Armand Colin collection U.

S. Rials. Textes constitutionnels français et étrangers. 2 volumes chez Que sais-je ?

L. Favoreu et L. Phillip. Grandes décisions du Conseil constitutionnel. Sirey.

J.-L. Boulouis. Droit institutionnel de l’Union européenne. Montchrestien.

K. Annan. Dans une liberté plus grande : développement, sécurité et respect des droits de l’homme pour tous, rapport pour le sommet des Nations-Unies de septembre 2005.
daccess-ods.un.org

N.B. : Pour les élèves qui souhaitent, à l’issue de leur scolarité, présenter Sciences Po, l’ENA, ou un autre concours administratif, il est recommandé d’alterner, au cours des deux premiers semestres, le présent séminaire et celui d’introduction à la vie économique et financière.

Dernière mise à jour : jeudi 3 juin 2010